Знаете ли вы, сколько лет назад был изобретён велосипед? Если верить истории, то 204-205 лет, а если верить «преданиям прежней старины», то 220!

Кажется, проще в мире нет изобретения. Ведь не зря существует выражение «не надо изобретать велосипед», то есть придумывать что-то всем известное. Велосипед – одно из самых популярных средств передвижения, по всему миру миллионы людей ежедневно преодолевают огромные и не очень расстояния на самых разных моделях и типах велосипедов, но далеко не все задумывались о происхождении этого вида транспорта.

Считается, что прадедушку современного велосипеда создал в 1817 году немецкий профессор барон Карл фон Дрез. Он запатентовал его в 1818 и назвал «машиной для бега». У нее был руль и деревянная рама между колесами, так что внешне машина походила на велосипед.

Это изобретение вызвало восторг! Представьте, во времена, когда главным транспортом была повозка, запряженная лошадьми, вдруг появляется возможность быстро передвигаться самому. Правда в движение эта штуковина приводилась при помощи ног, идущих по земле, отчего у ездоков быстро изнашивались ботинки.

В 1839-1840 годах кузнец Киркпатрик Макмиллан в маленькой деревушке на юге Шотландии усовершенствовал изобретение Дреза, добавив педали и седло. Получается, что Макмиллан создал велосипед, похожий на современный. Педали толкали заднее колесо, с которым они были соединены металлическими стержнями посредством шатунов. Переднее колесо поворачивалось рулем, велосипедист сидел между передним и задним колесом. Велосипед Макмиллана опередил свое время и остался малоизвестным.

Однако велосипед, привычный по устройству современному человеку, был сделан лишь в 1862 году Пьером Лалманом в Париже, делающим детские коляски. Он прикрутил к переднему колесу педали и его изобретением заинтересовались промышленники. Они начали выпуск большого количества велосипедов, да еще и с металлической рамой, которая заменила деревянную. Именно с этого момента и началась история велосипеда.

Затем конструкторы велосипедов решили увеличить переднее колесо до двух метров. Заднее же было – 30 сантиметров. Такие велосипеды называли «пауками». Большое количество травм покупателей заставило создателей этого чуда добавить третье заднее колесо, иначе на таком велосипеде было слишком опасно ездить, а падать высоко. Чтобы привлечь покупателей, на «пауках» были устроены соревнования. Газеты тех лет писали: «Чтобы управлять этими велосипедами требуется сила слона и ловкость обезьяны».

Но по-настоящему велосипеды стали популярными, когда англичанин Томсон придумал шины, а ветеринар Данлоп нашел из чего их сделать. Он отрезал кусок поливочного шланга и натянул его на ободок. Но воздух в шину не закачивали, а использовали воду, что делало велосипед очень тяжелым.

Представь себе, что все это время велосипеды были без тормозов. Их придумали только в конце 19 века. Интересно было бы посмотреть, как велосипедисты останавливались?

Но на каждого западного изобретателя в России имеется свой. Считается, что в 1801 г. уральский кузнец Ефим Артамонов построил первый в мире велосипед с колесами, педалями и рулем.

Сейчас ученые считают историю Ефима легендой, так как нет исторических источников, подтверждающих этот факт. Но в Нижнем Тагиле, в Доме-музее Черепановых хранится экспонат «Велосипед Артамонова».

Крепостной Ефим Артамонов помогал отцу, крепостному Михею Артамонову, строить баржи. В 1790 году отца отправили на реку Чусовую, к Старо-Уткинской пристани. А четырнадцатилетнего Ефимку определили на Нижнетагильский демидовский железоделательный завод, где изготовляли металлические крепления для барж. Ходить пешком из Нижнего Тагила до Старо-Уткинской пристани на реке Чусовой было тяжеловато даже для бойкого Ефимки: восемьдесят пять километров в один конец, не набегаешься.

Ефиму надоело бегать из Тагила на Чусовую и обратно. Лошадью он воспользоваться не мог: конные повозки и верховая езда не для крепостного. И тогда он собрал на Нижнетагильском заводе металлическую конструкцию из двух колес, железной рамы и деревянной скамейки с коротким прямым рулем впереди. Теперь до Старо-Уткинской пристани можно было путешествовать на этих железных колесах, отталкиваясь от земли ногами. Раньше он передвигался тоже с помощью ног, но теперь – сидя!

Ефим Артамонов назвал свое изобретение «само-катом».

Вряд ли он знал, что в русском языке любая самодеятельность означает одновременно и независимость, и свободу. В случае с само-катом Ефима Артамонова, это была независимость от лошади и свобода в передвижении. По существу, само-кат вывез Ефима Артамонова из рабства в свободные люди.

Хозяин Нижнетагильского завода Всеволожский выписал Артамонову паспорт и повелел ехать в Москву, на коронацию императора Александра I. На коронацию Ефим отправился уже на педальном само-кате. Он преодолел расстояние из Верхотурья до Москвы и 15 сентября 1801 года прибыл как ни в чем ни бывало на Ходынку. Ефим ехал со средней скоростью двенадцать верст в час, что было быстрее, чем скорость конной повозки. Но главное, что он на двенадцать лет обогнал немца Дреза, которого в Европе считают изобретателем велосипеда, и англичанина Макмиллана, которому приписывают первенство в изобретении педалей.

На Ходынке Ефим произвел фурор. Император был в полном восторге. Он лично вручил вольную крепостному Артамонову. А еще император не поленился заплатить пятьсот рублей Нижнетагильскому заводу за освобождение изобретателя.

Первым об изобретателе велосипеда Ефиме Артамонове написал в 1896 году экономист Василий Белов. До той поры, в течение почти ста лет, ни Россия, ни заграница не ведали о существовании легендарного самоучки. Шли годы, биография уральского Левши обрастала красочными подробностями, само его изобретение бережно хранилось в музее Нижнего Тагила. Упоминался Артамонов даже в Большой советской энциклопедии. Однако, в 1983 году историки вынесли беспощадный вердикт: «Ни одного исторического документа, подтверждающего факт этого изобретения, дату его изготовления и имя мастера, до сих пор не найдено. Анализ металла, из которого сделан «Артамоновский велосипед», взятый на экспертизу в 1980-е гг., определил время изготовления этого экспоната – 1870-е гг.».

Верить или не верить данному – дело сугубо личное. Как точно заметил Н.С. Лесков в «Левше», «предания эти нет нужды торопиться забывать, несмотря на баснословный склад легенды и эпический характер ее главного героя». Реальные потомки легендарного изобретателя живут по этому завету и «о прежней старине» они вспоминают с гордостью и любовью. Это их эпос, и притом с очень «человечкиной душою».

Именно такая душа у памятников Ефиму Артамонову, поставленных в Екатеринбурге и Нижнем Тагиле уже в ХХI веке.

Статью по публикации в историческом научно-популярном журнале «Родина» подготовила методист Турочакской ЦБ Певнева С.П.